À moins d’une semaine de Noël, le blog de cette semaine est placé sous le signe de la fête. À moins que vous ne comptiez recevoir une prime de Noël cette année. Une étude menée par One4All a révélé que seules 7 % des entreprises britanniques distribueront une prime de Noël en espèces cette année. Bien que la popularité de la prime de Noël ait diminué depuis un certain temps, en particulier à la suite de la crise économique, cette statistique semble extraordinairement basse. Alors, pourquoi les entreprises disent-elles « Bah humbug » aux primes ?
La prime de Noël, telle qu’on la connaît aujourd’hui, est née en Amérique au début du XXe siècle. Le concept a pris de l’ampleur et, au milieu des années 1900, il est devenu courant pour les entreprises d’offrir à leurs employés un pourcentage de leur salaire annuel en guise de remerciement pour leur travail acharné tout au long de l’année. Cependant, au fur et à mesure que cette pratique se répandait, le sentiment d’attente s’est substitué à la gratitude.
Et c’est précisément là que réside le dilemme : l’attente entraîne le démantèlement de la logistique commerciale qui sous-tend la prime. Si les salariés l’attendent, ils ne sont plus incités à travailler dur pour la recevoir. Les entreprises l’ont compris et ont depuis introduit des primes de performance, attribuées en fonction des résultats obtenus par les salariés tout au long de l’année. Mais cela comporte des risques : quels sont les facteurs qui déterminent qui a droit à la prime et qui n’y a pas droit ? Avec la menace actuelle de voir une entreprise poursuivie en justice par un employé mécontent pour discrimination, l’octroi de primes de Noël au personnel est devenu plutôt risqué. En outre, que fait l’entreprise si elle connaît une mauvaise année et qu’elle n’a pas les moyens de payer les primes ? C’est un véritable dilemme.
En outre, on pourrait dire que la prime de Noël semble anachronique dans la société d’aujourd’hui. La culture actuelle du travail n’a plus grand-chose à voir avec celle d’il y a plus de cinquante ans, lorsque les employés travaillaient dans la même entreprise pendant la majeure partie de leur carrière. Une telle pratique favorisait des relations plus étroites entre les employés et leurs employeurs, ce qui signifiait que la prime était un geste de gratitude authentique et personnel. Aujourd’hui, le taux de rotation des employés est si élevé que la prime de Noël est considérée comme une entreprise plutôt que comme un geste significatif, ce qui ne fait qu’ajouter au culte de l’attente mentionné plus haut chez les employés. Cela dit, l’étude de One4All a également montré que l’octroi d’une prime de Noël avait un impact direct sur la fidélisation des employés. Il est donc clair que les employés aiment se sentir appréciés.
Compte tenu des difficultés liées à la prime de Noël, quelles solutions les entreprises envisagent-elles pour témoigner de leur reconnaissance à leurs employés à l’occasion de cette fête ? La fête de Noël arrive probablement en première position, car elle constitue sans aucun doute un moyen festif de célébrer l’événement, avec un budget adaptable selon que l’année a été bonne ou non d’un point de vue financier. Cet auteur recommande des congés payés supplémentaires, encore relativement peu coûteux à mettre en œuvre compte tenu du manque général de productivité pendant la période saisonnière.
La palme de la pire prime de Noël de l’année dernière revient à Poundland, qui a offert à ses employés une réduction de 10 % en magasin pendant une période limitée, ce qui équivaut à 10 pence de réduction sur chaque produit acheté. Cependant, notre concept préféré est de loin l’exemple d’une banque américaine qui a donné à chaque employé 1000 dollars avec la consigne stricte de les transmettre et de les dépenser pour quelqu’un qui en avait davantage besoin. Après tout, n’est-ce pas là l’essence même de l’esprit de Noël ?
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